Δηλητηριάσεις από φυτοφάρμακα

Τον κώδωνα του κινδύνου αναφορικά με τη χρήση φυτοφαρμάκων κρούει μια νέα μελέτη, σύμφωνα με την οποία σχεδόν οι μισοί αγρότες στον κόσμο δηλητηριάζονται από παρασιτοκτόνα κάθε χρόνο. Οπως σημειώνει ο βρετανικός Guardian, χρησιμοποιώντας δημόσια δεδομένα από το 2006 έως το 2023, η έρευνα, την οποία παρήγγειλε το Δίκτυο Δράσης για τα Φυτοφάρμακα (Pesticide Action Network), διαπίστωσε ότι κάθε χρόνο σημειώνονται περίπου 402 με 433 εκατ. περιστατικά ακούσιας οξείας δηλητηρίασης από φυτοφάρμακα σε αγρότες και εργαζομένους σε καλλιέργειες, πλήθος που αντιστοιχεί περίπου στο 46% των αγροτών παγκοσμίως (που υπολογίζονται συνολικά σε 934 εκατ.).

Ο υψηλότερος εκτιμώμενος αριθμός περιστατικών δηλητηριάσεων σημειώθηκε στη Νότια Ασία, στη Νοτιοανατολική Ασία και στην Ανατολική Αφρική. Η συνολικά υψηλότερη εθνική συχνότητα δηλητηριάσεων σημειώθηκε στην Μπουρκίνα Φάσο στη Δυτική Αφρική, όπου σχεδόν το 84% των αγροτών έχει υποστεί δηλητηρίαση.

Advertisement

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση Frontiers in Public Health στις αρχές του μήνα, διαπίστωσε επίσης ότι η δηλητηρίαση από φυτοφάρμακα αποτελεί την αιτία θανάτου για περίπου 11.000 αγρότες κάθε χρόνο, με σχεδόν το 60% αυτών των θανάτων να σημειώνεται στην Ινδία.

Ο Τζαϊακούμαρ Τσελάτον, εκτελεστικός διευθυντής του Δικτύου Δράσης για τα Φυτοφάρμακα στην Ινδία, τονίζει ότι αυτή η έρευνα αποκαλύπτει μια «κρίση που δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί». Από την πλευρά τους, οι συντάκτες της μελέτης ζητούν «άμεση δράση», συμπεριλαμβανομένης της εφαρμογής μιας σύστασης του ΟΗΕ για τη σταδιακή κατάργηση των εξαιρετικά επικίνδυνων φυτοφαρμάκων, όπως υπογραμμίζει ο Guardian.

Οπως επισημαίνεται στην έκθεση, παρότι παγκοσμίως οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τη χρήση φυτοφαρμάκων και τις θανατηφόρες επιπτώσεις τους, η χρήση τους συνέχισε να αυξάνεται σταθερά, με 3,8 εκατ. τόνους να χρησιμοποιούνται το 2023 – αριθμός διπλάσιος σε σχέση με το 1990.

Η επικεφαλής διεθνών προγραμμάτων στο Pesticide Action Network του Ηνωμένου Βασιλείου, δρ Σέιλα Γουίλις, σημειώνει: «Τώρα που αποκαλύφθηκε η κλίμακα των δεινών, οι αγρότες πρέπει να υποστηριχθούν, ώστε να έχουν πρόσβαση σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις για την προστασία της υγείας τους και των οικογενειών τους».

Ο Guardian υπογραμμίζει, ωστόσο, ότι από την προαναφερθείσα μελέτη λείπει ο αντίκτυπος της έκθεσης σε φυτοφάρμακα στα περίπου 84 εκατ. παιδιά που εργάζονται παγκοσμίως στη γεωργία.

«Ανησυχούμε εξαιρετικά για τις καταστροφικές επιπτώσεις στην υγεία από τις δηλητηριάσεις από φυτοφάρμακα – τόσο τις οξείες επιπτώσεις που αναφέρονται στην εν λόγω μελέτη όσο και εκείνες από την χρόνια έκθεση που υφίστανται οι αγρότες και οι κοινότητές τους», σημειώνει ο Ζένον Γένσεν, εκτελεστικός διευθυντής της Συμμαχίας για την Υγεία και το Περιβάλλον.

Με την έκθεση σε φυτοφάρμακα παρουσιάζεται, όμως, να συνδέεται και μια άλλη νόσος, η νόσος του Πάρκινσον, η οποία έχει, μάλιστα, αναγνωριστεί ως επαγγελματική ασθένεια που οφείλεται στην εργασία για τους αγρότες σε χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία και η Ιταλία.