Η Σφαγή του Jonestown – Ο παράδεισος που οδήγησε 909 άτομα στον θάνατο

Ο ιδρυτής της αίρεσης «Ο ναός του Λαού», Jim Jones, οδηγεί εκατοντάδες από τους πιστούς του σε μαζική αυτοκτονία σε ένα αγροτικό κοινόβιο, σε ένα απομακρυσμένο σημείο της Γουιάνα, στη Ν. Αμερική.

Πολλοί από αυτούς ήπιαν με προθυμία ένα ποτό που περιείχε δηλητήριο, ενώ άλλοι αναγκάστηκαν να το κάνουν υπό την απειλή όπλων. Ο τραγικός απολογισμός; Στο Jonestown πέθαναν εκείνη την ημέρα 909 άτομα. Το ένα τρίτο εξ αυτών ήταν παιδιά. Η Σφαγή του Jonestown είναι μια από τις χειρότερες μαζικές δολοφονίες στην αμερικανική ιστορία.

Ο Jim Jones ήταν ένας χαρισματικός κληρικός, ο οποίος ίδρυσε τον «Ναό του Λαού», μια χριστιανική αίρεση, στην Ινδιανάπολη  των Ηνωμένων Πολιτειών, τη δεκαετία του 1950.

Εκεί, κήρυττε κατά του ρατσισμού, με αποτέλεσμα να μετρά  πολλούς Αφροαμερικανούς ανάμεσα στους πιστούς του.

Όμως τη δεκαετία του 1970, η εκκλησία του κατηγορήθηκε από τα μέσα ενημέρωσης της εποχής για οικονομική απάτη, σωματική κακοποίηση των μελών της και κακομεταχείριση παιδιών.

Αντιμέτωπος με εντεινόμενη κριτική, ο Jones, που γινόταν όλο και πιο παρανοϊκός, προσκάλεσε τους πιστούς του να μετακομίσουν μαζί του στη Γουιάνα. Εκεί, τους υποσχέθηκε, θα έχτιζαν μια σοσιαλιστική ουτοπία.

Ο αυτοαποκαλούμενος «μεσσίας» είχε υποσχεθεί στο ποίμνιό του ένα κοινόβιο πλούσιο σε τρόφιμα, όπου δεν υπήρχαν κουνούπια ή φίδια και ο καιρός ήταν ιδανικός όλες τις μέρες.

Τρία χρόνια νωρίτερα, μια μικρή ομάδα πιστών του είχε ταξιδέψει στο μικροσκοπικό έθνος για να στήσει, μέσα στη ζούγκλα, αυτό που θα γινόταν το Jonestown.

Ωστόσο ήδη από το 1975, ο Jones είχε δώσει δείγματα των όσων θα ακολουθούσαν. «Λατρεύω τον σοσιαλισμό και είμαι πρόθυμος  να πεθάνω για να τον φέρω, αλλά εάν το έκανα, θα έπαιρνα άλλους χίλιους μαζί μου» είχε πει σε ένα κήρυγμά του στην εκκλησία του «Ναού του Λαού», στο Σαν Φρανσίσκο.

Στην πραγματικότητα, το Jonestown δεν ήταν ο παράδεισος που είχε υποσχεθεί στους πιστούς τους ο αρχηγός της αίρεσης.

Όλοι τους ήταν αναγκασμένοι να δουλεύουν σκληρά στα χωράφια και να υφίστανται αυστηρές τιμωρίες εάν αμφισβητούσαν την εξουσία του Jones, ο οποίος είχε κατασχέσει τα διαβατήριά τους και λογόκρινε τα γράμματα που έστελναν στους συγγενείς τους.

Το έδαφος της ζούγκλας δεν ευνοούσε τις καλλιέργειες, με αποτέλεσμα οι πιστοί του Jones να πεινούν. Ξυπνούσαν από τα χαράματα για να πάνε στα χωράφια, μέσα στην αποπνικτική ζέστη και τα έντομα. Ήταν κουρασμένοι και πεινασμένοι, ενώ δούλευαν όλη μέρα, χωρίς να έχουν καθόλου ελεύθερο χρόνο. Μεγάφωνα τοποθετημένα σε ολόκληρο το κοινόβιο μετέδιδαν την φωνή του Jones και οι πιστοί δεν επιτρεπόταν να μιλούν μεταξύ τους. Όλα ήταν σχεδιασμένα έτσι ώστε να μην μπορούν να συνωμοτήσουν και να καταρτίσουν ένα σχέδιο για να φύγουν.

Εθισμένος στα ναρκωτικά και με την ψυχική του υγεία να επιδεινώνεται, ο Jones πίστευε ότι η αμερικανική κυβέρνηση και άλλοι «εχθροί» του ήθελαν να τον καταστρέψουν. Απαιτούσε από τους πιστούς του να συμμετέχουν σε «πρόβες αυτοκτονίας» μέσα στη νύχτα.

Ώσπου το 1978, μια ομάδα πρώην μελών της αίρεσης και ανήσυχων συγγενών έπεισαν τον Αμερικανό γερουσιαστή Leo Ryan να ταξιδέψει στο Jonestown για να ερευνήσει την κοινότητα.

Στις 17 Νοεμβρίου του 1978, ο Ryan έφτασε στο Jonestown μαζί με μια ομάδα δημοσιογράφων και άλλων παρατηρητών.

Αρχικά, η επίσκεψη πήγαινε καλά, αφού ο Jones είχε «δασκαλέψει» τους πιστούς του για το τι έπρεπε να πουν. Ο Ryan, πεπεισμένος ότι ο κόσμος στο Jonestown ήταν χαρούμενος, ετοιμάζεται  να φύγει. Όμως τότε, κάποιος πιστός του δίνει ένα σημείωμα, ζητώντας βοήθεια για να δραπετεύσει από την Γουιάνα.

Αντιμέτωπος με την αποστασία των πιστών του και βλέποντας τον πύργο από τραπουλόχαρτα που είχε στήσει να καταρρέει, ο Jones βρίσκεται σε απόγνωση.

Μια ομάδα ανδρών του στήνει ενέδρα στον Ryan και τη συνοδεία του, όταν φτάνουν στον διάδρομο του αεροδρομίου και προσπαθούν να διαφύγουν  με μισθωμένα αεροπλάνα. Ο γερουσιαστής και άλλα τέσσερα άτομα δολοφονούνται.

Καθώς τα νέα φτάνουν στο Jonestown, ο Jones μαζεύει όλους τους πιστούς του. Τους λέει  ότι όλα τελείωσαν και ότι θα έρχονταν να τους πιάσουν, για αυτό και τους δίνει εντολή για μία «επαναστατική δράση», όπως την ονομάζει. Να πιούν ένα ποτό που περιέχει χυμό, ηρεμιστικά και κυάνιο, για να περάσουν «στην άλλη πλευρά».

Τους ζητά να δώσουν το ποτό πρώτα στα μωρά και στα παιδιά τους, πιστεύοντας ότι με αυτό τον τρόπο, οι γονείς δεν θα είχαν πια λόγο να ζήσουν και έτσι δεν θα αντιστέκονταν στο σχέδιό του. Τα παιδιά πεθαίνουν πρώτα και ακολουθούν οι ενήλικες. Ένοπλοι άνδρες έχουν περικυκλώσει τον χώρο και όσοι δεν αυτοκτονούν οικειοθελώς, το κάνουν υπό πίεση.

Την επόμενη ημέρα, άνδρες από τις αρχές της Γουιάνας φτάνουν στο Jonestown. Εκεί, βρίσκουν το μέρος στρωμένο με εκατοντάδες πτώματα. Πολλοί είναι αγκαλιασμένοι μεταξύ τους. Κάποιοι κατάφεραν να ξεφύγουν, τρέχοντας μέσα στη ζούγκλα, ενώ μερικοί ακόμα γλίτωσαν, καθώς βρίσκονταν σε άλλο μέρος της χώρας εκείνη τη στιγμή.

 

Ο ίδιος ο Jones βρέθηκε νεκρός από όπλο, το οποίο πιστεύεται ότι μόνος του έστρεψε πάνω του.